📊 엑셀에서 값의 차이가 큰 데이터를 보기 좋게 만드는 방법 — 로그 스케일(로그 축) 그래프 활용법
엑셀로 데이터를 시각화하다 보면 값의 크기 차이가 너무 큰 항목이 들어 있는 경우가 자주 있습니다.
예를 들어 아래와 같은 데이터가 있다고 가정해보죠.
| 항목 | 가격 |
| 1 | 1,000 |
| 2 | 70 |
| 3 | 90 |
| 4 | 900 |
일반 막대 그래프로 그리면 1번 항목의 값(1,000)이 너무 커서
다른 값(70, 90, 900)은 거의 보이지 않게 됩니다.
이럴 때 유용한 것이 바로 “로그(Log)” 축을 사용하는 그래프입니다.
🧭 로그 그래프란?
로그(Logarithmic) 그래프는 데이터 간의 비율 차이를 일정하게 표현하는 방법입니다.
즉, 값의 절대적인 크기가 아닌 “비율적 간격”으로 간주하기 때문에
1,000과 100, 10을 같은 간격으로 표시할 수 있습니다.
📌 예를 들어,
- 일반 축(linear scale): 10 → 20 → 30 → 40 (같은 간격)
- 로그 축(log scale): 10 → 100 → 1,000 → 10,000 (지수 간격)
이런 방식으로 표현되기 때문에,
값이 10배, 100배 차이 나는 데이터도 한눈에 비교할 수 있습니다.
💡 엑셀에서 로그 축 적용하기
이제 실제 엑셀에서 로그 스케일을 적용하는 방법을 단계별로 살펴보겠습니다.
1️⃣ 기본 그래프 만들기
- 데이터 영역 선택
→ 예: A2:C6 - [삽입] → [차트] → [세로 막대형 그래프] 선택
- 기본 막대형 그래프가 생성됩니다.
이 상태에서는 큰 값이 작은 값을 완전히 가려버리는 형태일 거예요.
(위 캡처의 왼쪽 그래프처럼 1,000이 너무 커서 나머지는 거의 보이지 않습니다.)
2️⃣ 로그 축으로 변환하기
- 차트의 세로축(Y축) 숫자 부분을 클릭
- 마우스 오른쪽 → [축 서식] 선택
- 오른쪽에 “축 서식” 창이 열립니다.
- 아래쪽으로 내려가면
“로그 눈금 간격(Logarithmic scale)” 이라는 체크박스가 있습니다. - 체크 후, 기준(B) 값은 10으로 둡니다.
이제 그래프가 새롭게 변형되며,
작은 값들도 확실히 보이게 됩니다.
📸 참고: 위 이미지 오른쪽 그래프처럼
모든 막대가 일정 비율로 조정되어, 70, 90, 900, 1000이 모두 구분됩니다.
3️⃣ 로그 스케일 확인 포인트
- 축의 단위가 “10, 100, 1000”처럼 지수 단위로 표시됩니다.
- 0 값은 로그 스케일에서 표현할 수 없기 때문에
값이 0이거나 비어 있는 셀은 제외해야 합니다. - 필요하다면 [축 옵션]에서 최소값/최대값을 조정해 세밀하게 제어할 수도 있습니다.
🧠 언제 로그 그래프를 써야 할까?
| 상황 | 로그 그래프 사용 추천 여부 |
| 값의 범위가 10배 이상 차이날 때 | ✅ 매우 유용 |
| 데이터가 0 이하(음수 포함)일 때 | ❌ 로그 불가 |
| 지수적 증가/감소 추세 분석 | ✅ 추천 |
| 비율적 변화를 강조할 때 | ✅ 효과적 |
즉, 값이 몇 배 차이 나는지를 표현하고 싶다면 로그 스케일이 가장 좋은 시각화 방법입니다.
⚙️ 응용 팁
- 꺾은선형 그래프(Line chart) 에 로그 축을 적용하면
변화 폭이 큰 데이터의 추세를 부드럽게 볼 수 있습니다. - 복합 그래프(막대+꺾은선) 형태로 구성하면
큰 값과 작은 값을 동시에 표현할 수 있습니다. - 세로축만 로그화하면 충분하며, 가로축은 일반 축으로 두는 게 일반적입니다.
- 그래프 중간 부분의 생략된 부분은 적절한 도형을 이용해 그려 주시면 됩니다.
✨ 마무리 정리
로그 그래프(Log scale)는 단순히 축을 바꾸는 것만으로
값의 크기 차이가 큰 데이터도 깔끔하게 비교할 수 있는 강력한 도구입니다.
✅ 핵심 요약
- 세로축 클릭 → 축 서식 → “로그 눈금 간격” 체크
- 10배, 100배 차이 나는 값도 한눈에 표현 가능
- 0 이하 값은 표시 불가 (주의)
보고서나 프레젠테이션에서
데이터의 ‘비율적 차이’를 명확히 보여주고 싶을 때,
로그 그래프는 시각적으로 가장 깔끔하고 설득력 있는 방법입니다.